Фотобанк - это современная медиа-компания, предоставляющая права участникам рынка на легальное использование изображений в различных коммерческих и некоммерческих целях.
История фотобанков на западе насчитывает почти 100 лет. В России фотобанки в современном понимании начали формироваться в конце 90х годов прошлого века.
В советсвое время существовали большие государственные фотоархивы - Фото Итар ТАСС, Красногорский Кино Фото архив. Начиная с середины 90 х годов начали формироваться частные фотобанки фотоагенства , который сейчас в Росии около 20 , с объемом коллекций болбше 0.5 млн изображений